Η πρωθυπουργός της Νέας Ζηλανδίας Ardern, η αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Harris, ο πρόεδρος Sassoli και η πρόεδρος von der Leyen απέτισαν φόρο τιμής στις γυναίκες στην πρώτη γραμμή της πανδημίας.
Λίγο πριν από την έναρξη της συνόδου της ολομέλειας τη Δευτέρα, το Κοινοβούλιο τίμησε την Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας το 2021, εστιάζοντας στη χειραφέτηση και την ηγετικό ρόλο των γυναικών κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19.
Στην εναρκτήρια ομιλία του, ο πρόεδρος του ΕΚ David Sassoli δήλωσε: «Η πανδημία ενέχει τον κίνδυνο να εξαλειφθούν επιτεύγματα δεκαετιών που κερδήθηκαν με αγώνες των γυναικών της Ευρώπης, όπως το δικαίωμα στην εργασία, η μοιρασιά της παροχής φροντίδας, η ανεξαρτησία, ο σεβασμός και το δικαίωμα της ελευθερίας επιλογής». Όσον αφορά το μισθολογικό χάσμα μεταξύ των φύλων, πρόσθεσε ότι «οι γυναίκες στην Ευρώπη αμείβονται κατά μέσο όρο 14,1% λιγότερο από τους άνδρες. Αυτό είναι απαράδεκτο. Η πρόταση της Επιτροπής για δεσμευτικά μέτρα μισθολογικής διαφάνειας θα αποτελέσει κομβικό στοιχείο του έργου μας». Ο πρόεδρος Sassoli έκλεισε την ομιλία του απευθύνοντας κάλεσμα προς όλα τα κράτη μέλη να κυρώσουν τη Σύμβαση της Κωνσταντινούπολης, αλλά και προς την ΕΕ ώστε η βία κατά των γυναικών να καταστεί έγκλημα σε πανευρωπαϊκή κλίμακα.
Σε μαγνητοσκοπημένο μήνυμα, η πρωθυπουργός της Νέας Ζηλανδίας, Jacinda Ardern, τόνισε ότι η νόσος COVID-19 έχει επιδεινώσει τις συστημικές ανισότητες μεταξύ γυναικών και ανδρών .«Μόνο με πλήρη – και ουσιαστική – συμμετοχή των γυναικών στην ηγεσία σε όλα τα επίπεδα μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι οι απαντήσεις μας στην πανδημία ανταποκρίνονται στις ανάγκες όλων», δήλωσε. «Όσον αφορά το επόμενο έτος, όλοι γνωρίζουμε ότι η κατάσταση θα είναι δύσκολη. Εμείς, ως ηγέτες, θα δοκιμαστούμε, αλλά πρέπει να αντισταθούμε στον πειρασμό των ψεύτικων υποσχέσεων ενόψει της δοκιμασίας που αντιμετωπίζουμε για την αντιμετώπιση του προστατευτισμού και του εθνικισμού στο πλαίσιο της ανάκαμψης από τη νόσο COVID-19. Πρέπει επίσης να κάνουμε περισσότερα για να στηρίξουμε τις επιχειρήσεις που διευθύνονται από γυναίκες ώστε να συμμετάσχουν στην ανάκαμψη, για να μπορέσουν να επωφεληθούν ευκολότερα από τη συμμετοχή τους στην οικονομία».
Στο δικό της μαγνητοσκοπημένο μήνυμα, η πρώτη γυναίκα αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Kamala Harris, επικεντρώθηκε στις πολλές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι γυναίκες κατά τη διάρκεια της κρίσης. «Πρέπει να διασφαλίσουμε την ασφάλεια των γυναικών στο σπίτι και σε κάθε κοινότητα. Πρέπει να τους συμπεριφερθούμε με αξιοπρέπεια στην εργασία και να δημιουργήσουμε τις αναγκαίες δομές ώστε να μπορούν τόσο να φροντίζουν τις οικογένειές τους όσο και να ανελίσσονται το χώρο εργασίας τους. Τέλος, πρέπει να δώσουμε στις γυναίκες ισότιμη φωνή στη διαδικασία λήψης αποφάσεων, δεδομένου ότι αυτό είναι απαραίτητο για ελεύθερες και δίκαιες δημοκρατίες. Δεν πρόκειται απλώς για πράξη καλής θέλησης, αλλά για επίδειξη ισχύος. Εάν οικοδομήσουμε έναν κόσμο που λειτουργεί για τις γυναίκες, τα έθνη μας θα είναι όλα ασφαλέστερα, ισχυρότερα και πιο ευημερούντα».
Η Kamala Harris σχολίασε επίσης το μέλλον των σχέσεων ΕΕ-ΗΠΑ: «Ο Πρόεδρος Biden και εγώ προσβλέπουμε στη συνεργασία με τα μέλη αυτού του Κοινοβουλίου για την εμπέδωση της διατλαντικής συμμαχίας». Λαμβάνοντας υπόψη τις πολλές κρίσεις που αντιμετωπίζει ο κόσμος, πρόσθεσε: «Είναι σημαντικό να συνεργαστούμε για να προωθήσουμε τις αρχές που ενισχύουν τις δημοκρατίες: λογοδοσία και διαφάνεια, κράτος δικαίου και ανθρώπινα δικαιώματα. Ας μην παραβλέψουμε τις ευκαιρίες που έχουμε μπροστά μας για να το πράξουμε».
Το λόγο έλαβε στη συνέχεια η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ursula von der Leyen. «Πάρα πολλές γυναίκες στην Ευρώπη δεν έχουν τη θεμελιώδη ευκαιρία να εργαστούν και να κερδίσουν τα προς το ζην. Σήμερα, το ποσοστό απασχόλησης των γυναικών είναι 67%, ενώ αυτό των ανδρών είναι 78%. Αυτό είναι απλώς απαράδεκτο. Την περασμένη εβδομάδα θέσαμε έναν νέο στόχο για την Ευρώπη: πρέπει να μειώσουμε το χάσμα μεταξύ των φύλων όσον αφορά την απασχόληση κατά το ήμισυ, και έως το τέλος της τρέχουσας δεκαετίας, το 78% του συνόλου των Ευρωπαίων πρέπει να έχουν εργασία. Δεν θα είναι εύκολο, αλλά θα κάνουμε ό, τι μπορούμε για να επιτύχουμε αυτόν τον στόχο», δήλωσε. «Η Επιτροπή ζήτησε από όλα τα κράτη μέλη να θέσουν τις γυναίκες στο επίκεντρο των σχεδίων ανάκαμψης μετά τη νόσο COVID-19. Η ανάκαμψη θα είναι πραγματική μόνο εάν τα σχέδια αυτά συμπεριλάβουν όλους τους ανθρώπους», κατέληξε.
