Κατατέθηκε αίτηση για χορήγηση άδειας ίδρυσης και λειτουργίας Νομικού Προσώπου Πανεπιστημιακής Εκπαίδευσης (Ν.Π.Π.Ε.) στην Ελλάδα, με μητρικό Ίδρυμα το Iowa State University (ISU), σύμφωνα με τις διατάξεις του νόμου 5094/2024. Το ISU αναγνωρίζεται ευρέως ως ένα από τα κορυφαία πανεπιστήμια στους τομείς της γεωπονίας, της τεχνολογίας και της εφαρμοσμένης έρευνας, τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες, όσο και παγκοσμίως.
Υπό την προϋπόθεση της έγκρισης από την Ελληνική Πολιτεία, θα δημιουργηθεί ένα νέο Μη Κρατικό Πανεπιστήμιο σε συνεργασία με την Αμερικανική Γεωργική Σχολή (AFS). Πρόκειται για μια εξέλιξη που αποτελεί ιστορική στιγμή και για τα δύο Ιδρύματα, καθώς και για την τριτοβάθμια εκπαίδευση στην Ελλάδα.
Για περισσότερο από έναν αιώνα, η Αμερικανική Γεωργική Σχολή διαδραματίζει ζωτικό ρόλο στην πρόοδο του αγροδιατροφικού τομέα της χώρας. Από την ίδρυσή της, το 1904, η Σχολή έχει εκπαιδεύσει γενιές επαγγελματιών, έχει στηρίξει την αγροτική παραγωγή, εισήγαγε καινοτόμες πρακτικές και συνέβαλε ουσιαστικά στην περιφερειακή οικονομική ανάπτυξη. Η ίδρυση του νέου Πανεπιστημίου αποτελεί ένα φυσικό επόμενο βήμα και μια σημαντική αναβάθμιση του τοπίου της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης στην Ελλάδα, φέρνοντας ένα κορυφαίο αμερικανικό πανεπιστήμιο στο επίκεντρο της ακαδημαϊκής κοινότητας της χώρας.
Μετά την οριστική έγκριση, το νέο Ίδρυμα θα ονομαστεί AFS University of Science and Technology – University Legal Entity και θα λειτουργεί με διακριτό τίτλο AFSU-U.L.E.. Θα έχει ως έδρα τις εγκαταστάσεις της Σχολής στη Θεσσαλονίκη, αξιοποιώντας πλήρως τις σύγχρονες υποδομές, τα εργαστήρια, το εκπαιδευτικό αγρόκτημα και τις εκτεταμένες διεθνείς συνεργασίες της.
Το AFSU-U.L.E. θα αποτελείται από τρεις Σχολές:
- Σχολή Γεωπονίας & Φυσικών Πόρων, η οποία θα προσφέρει τετραετές πτυχίο (Bachelor) στη Φυτική Παραγωγή.
- Σχολή Επιστημών, η οποία θα προσφέρει τετραετή πτυχία (Bachelor) στην Επιστήμη Τροφίμων και τη Βιοχημεία.
- Σχολή Διοίκησης Επιχειρήσεων και Οικονομικών, η οποία θα προσφέρει τετραετές πτυχίο (Bachelor) στην Αγροτική Επιχειρηματικότητα.
Όλα τα προγράμματα θα διδάσκονται αποκλειστικά στην αγγλική γλώσσα, ενισχύοντας τη διεθνή εμβέλεια του Πανεπιστημίου και προσελκύοντας φοιτητές από την Ελλάδα και το εξωτερικό. Μετά τη λήψη της άδειας, τα προπτυχιακά προγράμματα θα ξεκινήσουν το ακαδημαϊκό έτος 2026-2027, ενώ οι αιτήσεις για μεταπτυχιακά προγράμματα θα ακολουθήσουν σε μεταγενέστερο στάδιο.
«Από την ίδρυσή του το 1858, το Iowa State University έχει εστιάσει στην αριστεία στην εκπαίδευση και την έρευνα. Το AFSU – U.L.E. θα έχει ένα λαμπρό μέλλον ως ηγέτης στη γεωπονία, τα τρόφιμα, τις επιχειρήσεις και τις επιστήμες», δήλωσε ο Καθηγητής Daniel Robison, Κοσμήτορας του College of Agriculture and Life Sciences, του Iowa State University.
«Η συνεργασία μας με το Iowa State University και η έναρξη του AFSU-U.L.E. αποτελούν ιστορικό ορόσημο για την Ελλάδα, καθώς ένα κορυφαίο αμερικανικό πανεπιστήμιο συμμετέχει στο νέο πλαίσιο για τα μη κρατικά πανεπιστήμια της χώρας. Μετά από 122 χρόνια προσφοράς, κάνουμε ένα τολμηρό βήμα μπροστά: ιδρύουμε ένα Πανεπιστήμιο που μεταδίδει επιστημονική γνώση, τεχνολογία και πρακτική εκπαίδευση. Στόχος μας είναι να προετοιμάσουμε επαγγελματίες που θα οδηγήσουν τον αγροδιατροφικό τομέα σε μια εποχή βιωσιμότητας, καινοτομίας και παγκόσμιας δράσης», δήλωσε ο Dr. Jeff Lansdale, Πρόεδρος της Αμερικανικής Γεωργικής Σχολής.
